迎春接福

張國昇牧師  2/22/ 2015

2015年北国春节瑞雪兆丰年

住在南方的人很少見到下雪，只從聖誕卡裏看到美麗的雪景。去年在Galveston 的 Moody Garden， 讓住在德州的南方人看到中國東北的哈爾濱冰雕展，使人心驰神往，想象北國的冬天有多美。在北方住久了的人，才會知道北國的冬天是相當嚴酷的，野地裏的花草樹木和飞禽走獸，只求能過冬存活就好了。去年德州气溫低的日子較多，最冷的日子也不过那么几天。今年初的天氣還算溫和，二月時分，天氣忽冷忽熱。殘冬的餘威未盡，上星期寒流下來把奧斯汀的氣溫降到冰點以下。春節過後天氣又回暖了。桃花，梅花開始含苞待放，一派新生景象。

春節是中國一年最高興熟鬧的日子。炮竹一聲除舊歲，蓬門萬戶慶更新。國內家家戶戶都貼上春聯，迎春接福。在家裏悶了一個冬天，现在天氣暖了，百花齊放，秋天埋在地裏的種籽也開始發芽生長了，生氣勃勃，人人都凖備好去迎接春天。雖然今天世界各地都城市化 Urbanized, 但住城市的人仍是要靠地所出的土產而活。德州地大物博，一片片的草原，養活了牛羣；一望無際的稻田和玉米，白茫茫的棉花，都是神祝福的土產。使我們聯想到神祝福以色列人得為業的迦南地，摩西對他們說，「你們要過去得為業的那地，乃是有山，有谷，雨水滋潤之地。是耶和華你神所眷顧的，從歲首到年終，耶和華你神的眼目時常看顧那地。你們若留意聽從我今日所吩咐的誡命，愛耶和華你們的神，盡心盡性事奉他，他必按時降秋雨春雨，在你們的地上，使你們可以收藏五穀，新酒，和油。也必使你吃得飽足，並使田野為你的牲畜長草。」（申11：11-15）摩西這段話對德州來说是多麼合宜：我們好像什麼都富足，只是水源不夠。神若不按時降下春雨秋雨，我們就沒法誇口了。神的眼目常常看顧這地就是最大的福份。

春节家家户户都拜神求福。家裏店裏門楣上和牆上贴的春聯，都寫着「橫财就手」，「财運亨通」，「一本萬利」，「生意興隆」，「萬事如意」等等吉祥的話。洋人在農曆新年，碰到中國人就说恭喜發财。當然這句拜年的話是中國人教他們講的。

在過年的時候中國人都會說「迎春接福」，真盼望歡迎春天也能接到福。但福是甚麽呢？福又是怎樣接的呢？伸出雙手，福就從天上掉下來的東西，給你接到嗎？怪不得新年的紅包上都印有金「元寶」，希望錢財就好像具體的福，可以伸出手接到，也可以儲藏。最近德州的大彩票 Lottery 中獎人得的不止百萬，是以千萬計的。是鼓勵人去起貪念。聖經說，貪財是萬惡之根。(提前 6:10) 貪來的財不知是福是禍。大多數的人都會因財敗壞了自己。拋開患難之交去結識一些酒肉朋友；離棄年少時娶的妻去投進外女的胸懷。不勞而獲的横财，也必然消耗，因為只有很少數的人懂得理財。(箴 13:11) 聖經又說，「你豈要定睛在虛無的錢财上麼? 因錢財必長出翅膀，如鷹向天飛去。」(箴 23:5) 福不是一些手能接到或找到的東西。有人很有才幹，能創業；又有些人很聰明，投資買股票很發達，就忘記神的恩典。摩西對那些人說，「恐怕你心裏說，這貨財是我力量我能力得來的。你要記念耶和華你的神，因為得貨財的力量是他給你的。」（申 8：17-18）發達以至驕傲也不是福，因為神所赐的，一剎那間神都可以取回。

耶穌出來傳道的時候，上了山教訓門徒和許多人。我們称這段經文为「登山寶訓」。他一開始他就論福。他講及八種有福的人。他並沒有說，這裏有幾種福：就是千両銀子，君王權能的印戒，或大學的文憑⋯ 等等，你隨便選擇，拿去罷。因為福是有關態度和人生，不是一些具體能得到的東西。他說，「虛心的人有福了，因為天國是他們的。」（太 5：3）第一種有福的人就是虛心的人。就是靈裏謙虛不驕傲的人。靈裏謙虛的人是在神面前，承認自己是個罪人，不敢狂傲說自己是公義的。這等人會認罪悔改，得救進天國，這是第一要緊的。因為在基督裏的人就是個新造的人，好像在春雨滋潤下的苗芽，肥壯豐滿，活出最有福的人生。靈裏驕傲的人不能進天國，因此他們以為自己了不起，靠自己絕對進不了天國，因為天國是憑神的恩典，也因信才可以進去。

春花秋月，是神給我們享受的美好時光，天國的子民，從歲首到年終都享受神的恩典，度我們在世的日子。基督徒都知道在世的日子是寄居的，是客旅。春去秋來，神賜給我們的時日，盡情享受罷。能注目在天上的家鄉去敬虔度日，是最有福的人生。雖不是大富大贵，卻比世上沒有永恆盼望的君王更有福份。南唐李後主有一首傳誦千古的詞，虞美人，起句是「春花秋月何時了，往事知多少？」結尾兩句是「問君能有幾多愁？，恰似一江春水向東流。」美景良辰，應該是福吧，這些轉眼都要成空，沒有永恆盼望的人生，反倍加日後的悲傷惆悵。

耶穌论說幾種有福的人：哀働的人有福了。這裏不是指一些感情豐富的人，為一些傷心難過的事去痛哭哀慟。這裡是指為自己的罪而哀痛。有悔改的心會得神的安慰。另一種有福的人是溫柔的。這裡不是指女子的溫柔嬌媚。溫柔是不堅持自己的權利，不計較人家對你的惡。好像耶穌對父神完全謙卑順從的態度。饥渴慕義的人也是有福的。因為他們尋求神的公義，而不是自負的人。這種人神會尊重他，滿足他。憐憫人的人是有福的，因為神也就是好憐憫人的神。清心的人也是有福的。因為有清潔的心才能親近神。幫助別人與神和好的更是有福之人，因為傳福音的託付是神給屬他的兒女的。

最後耶穌說，為義受逼迫的人有福了，因為天國是他們的。耶穌明說，基督徒會受到逼迫。雖然受到逼迫，若是為了神的義，也是變相的祝福。因為不是神所容許的，就沒有逼迫能臨到神的兒女。

你們有沒有注意到耶穌論“八種有福”的開始和結尾，他都說，「因為天國是他們的。」就是說最有福的人，是在天國有份的人。耶穌說，人若不重生，就不能進神的國。世人都犯了罪，靈魂因罪已死了。死在罪中的人當然不能進天國。必定要從聖靈重生，才能與天國有份。虛心尋求神的人有福了，為神的義受苦難的信徒也是蒙福的，必得着從上頭來的賞賜。

中国羊年春节晚会

2015年2月20日晚7点，海德公园华人浸信会举办春节晚会，150多名主内弟兄姐妹和朋友欢聚一堂，分坐14桌席，畅叙友情，品尝故乡佳肴，观看各个团契和华人曲艺团表演的歌舞和演唱节目。小歌手华欣表演的童声独唱博得满堂喝彩。张牧师和师母给小朋友发放红包。

主持人首先为各位拜年，感恩上帝所赐     

童声独唱---华欣

中国民间舞蹈“恭喜你”

                                                   

国语团契和艺术家共同创作并且同台表演圣诗舞蹈“轻轻听”

春节晚会节目单

张牧师和师母发“红包”

 

一家喜洋洋                    洋女婿来到咱“春晚”

  

胡牧师在康复 两口子笑颜开

祝福的声音再大些

 

和好的職事

張國昇牧師  2/15/ 2015

冬天正在与春天和好

舊約有一個顯著的入物摩西。他生在埃及地，一個利未人之家，出生平凡，連父母的名字聖經都沒有記載下來，父母也沒有給他改名字。當時埃及的法老王有命，凡以色列人生的男孩，生下來就要丟在河裏淹死。摩西的父母不敢留他在家，也不忍殺他，就把他放在蒲草箱裏，漂在河中。神卻有他的旨意在孩子身上。他被一埃及的公主檢到了，並請孩子的親娘作奶媽，把他养大成人。埃及的公主給他起名叫摩西，意思說，從水裏拉出來的。他在媽媽家裡學到猶太人的神和文化傳統，在王宮裡學到埃及的一切學問。本來一個長在王宮的以色列人，算他命好，故事便結束了。不過這個被收養的埃及王子，卻忘不了他是個希伯來人。有一天，他到自己宗族的弟兄中视察，見一個埃及人殴打一個希伯來弟兄。他見周围沒人，就把埃及人打死了，藏在沙土裡。第二天他又看見兩個希伯來人爭鬥，就對那欺負人的說，你為甚麼打你同族的人呢。那人說，誰立你作我們的首領和審判官呢，難道你要殺我，像殺那埃及人麽。摩西知道事已败露，就逃往米甸去躲避法老。他在井旁看見米甸祭司的七個女兒打水飲羊，有牧羊人來欺負他們，摩西就起來幫助他們，飲他們的羊。後來米甸祭司把女兒西坡拉嫁給他，他就在嚝野四十年放牧他岳父的羊。直到一天，神在何烈山呼召他去領以色列人出埃及。

無可否認摩西是以色列人的民族英雄。年青的摩西，血氣方剛，好打不平。在弟兄中作和事老，他的用心是對的。可惜卻被弟兄駡好管閒事。為甚麽好人難当呢？說真的，不是摩西的正義感有錯，而是他沒有勸人和好的經驗。世人都不喜歡別人管自己的私事，尤其是被人指出自己的錯處，更是不能接受。世人會把你出於好意的調解，當作惡意的批评。而且會反擊，把納諫弟兄的錯誤也搬出來，意思是說，你別以為自己公義，你的行為也好不了多少！

摩西帶領以色列人出埃及時是八十歲，已經是個很有豐富人生經验的老人。在西乃山上神賜他十誡，並頒布律法，使以色列人藉著獻祭的禮儀，成為聖潔，與神和好，得以親近神。但以色列人多次犯罪，觸動神的怒氣。摩西就俯伏在地為民祈求，又囑咐以色列人遵守律法 ，按例獻祭，與神和好。他的角色，乃是人與神之間的和事老。現在摩西沒有年輕時的傲氣，他為人極其慊卑，只靠神賜他的權柄勸人歸正，與神和好。

神藉摩西，教導以色列人怎樣成為聖潔，與神和好。在舊約祭司制度的年代，大祭司每日必須先為自己的罪，後為百姓的罪獻祭。至於至聖所，就是神所在的地方，惟有大祭司帶着血，一年一次獨自進去，為自己和百姓的過錯獻上。（來 7：27； 9：7）獻祭的禮儀，是預表耶穌基督。耶穌是聖潔，無邪惡，無玷污，遠離罪人，高過諸天的大祭司，他只一次將自己獻上，用自己的血，一次進入聖所，就成了永遠贖罪的事。（來 9：12）耶穌用他的寶血，與世人另立新約，他就成為這更美之約的中保。（來 8：3）新約與前約不同之處就是它不單跟猶太人而立，是與世人立的。新約的要求，不是守律法，也不是要向神獻上甚麼。因為，「你們得救是本乎恩，也因着信，這並不是出於自己，乃是神所賜的。也不是出於行為，免得有人自誇。」（弗 2： 8-9）新約的要求乃是信。從前不認識神的外邦人，在舊約的應許是局外人，是遠離神的。但如今靠着耶穌基督的血，就得與神親近了。因為耶穌就是我們的和睦，For he himself is our peace! 「既在十字架滅了寃仇，便藉這十字架，使兩下歸為一體，與神和好了。」（弗2：16）在基督耶穌裏，人因信就得與神和好了，再沒有猶太人和外邦人的分別。在基督裏聖徒合一，沒有種族分別。因為在基督裏，都是新造的人。

「若有人在基督裏，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。一切都是出於神。他藉着基督使我們與他和好，又將勸人與他和好的職分賜給我們。」（林後 5：17-18）從這段聖經中我們看到一個很重要的真理。神起初創造的世界是美好的，是和諧的。人犯罪以後，地被咒詛，長出荊棘和蒺藜。人與人的關係，人與神的關係再不是和諧了。人彼此相爭仇恨，人也開始敵擋神。你知道嗎，神不願人就這樣堕落下去，以至滅亡。他要在基督裏，恢復他創造的目的。要在基督裏救贖我們，造一個全新的人。請注意最重要的，保羅指出「一切都是出於神」，神是主動的。神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的不至滅亡，反得永生。救恩是神主動的，從亞伯拉罕被揀選，四百年後摩西领以色列人出埃及，一直到耶穌基督的來臨，神都在掌管，維持着。直到人藉着基督，與神和好，成為一個新造的人，恢復神創造的美好。神又把這和好的道理，就是福音，託付给我們。我們是福音的使者，要把福音傳给萬民。正如保羅説，「我傳福音原沒有可誇的。因為我是不得已的。若不傳福音，我便有禍了。我若甘心作這事，就有賞賜。若不甘心，責任卻已經託付我了。」（林前 9：16-17）主把傳福音的負擔放在保羅心裏，他覺得不傳不快，He  felt Compelled to do so不得已的。他說，若不傳福音，我便有禍了。說得輕一點，就是不傳福音他就不舒服；重一點，就是他會覺得不傳福音，神會责備他，就大難臨頭了。今天我們傳福音，有沒有保羅那種迫切的心情？有沒有把使人與神和好的職分看為寶貴？保羅說，我若甘心作這事，就有賞賜。若不甘心，責任卻已經託付我了。」神願意我們甘心服事，樂意去作傳福音的事工，因為神樂意賞賜我們。只是有時我們不看重他的賞賜。

勸人與神和好本來是好事，基督徒為甚麼會害怕傳福音呢？我相信一方面是怕人拒絕接受，怪難為情；另一方面可能是不知道怎樣去做。怕人指責你自義，因為你控告他是個罪人。就好像少年摩西，正義有理地指責欺負弟兄的希伯來人，反被人駡。其實我們每一天都在傳福音，你在基督裏是一個新造的人，好好活出一個新的樣式，愛神愛人，別人看見你那新的生命，與舊人不同，就會把榮耀歸給神。基督徒在這世界要作光作鹽：鹽是用來調味的，不要放太多，太醎醃死人；光的作用是照亮黑暗的，不要在人的眼前閃耀，讓人睜不開眼睛，把人弄瞎或因怕光逃避。基督徒的談吐舉止，生活行為都要合宜。一切都是出於神，沒有什么可誇。沒有一點可驕傲的地方，因为你本來也是個罪人，與他們沒有分別，只不過現在已是一個蒙恩得救的人，與神和好了。傳福音就是讓他們知道，他們也可以在基督裏成為一個新造的人，不是他們有甚麽好處，都是出於神的恩典。

重歸和好

張國昇牧師   2/1/ 2015

人和有感情的動物

有話說，人是有感情的動物。聽起來好像不太對。動物也有感情呵：把一隻牛拉去宰，它會哭；一個寵物狗會很黏你。人和有感情的動物的分别在哪里？我想最大的分别是人按着神的形像受造。因此人有分辨是非的理智，有愛慕公義的心。古人以義較之生命更為寶貴。古人面對死亡的威迫，只求問心無愧，便從容就義。人對義的定義是甚麼呢？世人的「義」當然是人以為對，認為正的事。因此人都有「正義感」，雖然義的標準各有不同。人也是很重感情的動物。「義」是與理智有關，是非黑白是合邏輯的；「情」卻與感受相連，愛恨衝動時往往是反邏輯的。所谓愛之深，恨之切！所以有時人會反愛為仇。當公義與情愛交接時，更會糾纏得難解難分了。

年青的時候崇拜英雄，喜歡看武俠小說，看俠義情長的電影。總括來講，故事內容都逃不出「情義」兩個字。都離不開解決仇恨的問題。中國人重孝道，因此父仇不共戴天，不可不報，認為是公義的事。君子報仇十年不晚，武俠小說擁有很多豐富的故事體裁。很多故事的英雄人物，偏要愛上仇家的女兒，甚至從仇家的女兒身上得到了一份恩情，弄得更為難了。情義兩難全時又怎辦呢？因傳統禮教的影響，很多人自小就以為有仇不報非君子，有恩不報枉為人，認為這就是做人的真理。難道人世間就是恩怨仇恨嗎？

仇恨可以是單方面，也可以是雙方的。若你因某人的行為受到虧損，你就以他為仇。那人可能無心害你，就不會以你為敵。當你與人為仇的時候，很自然便會與那人疏遠，避免與他接觸交往，仇恨越深，也沒有想要去化解。又假設一個人欠了人一筆大債，沒法還清。債主並沒有與他為仇，只不過他避免與債主接觸交談。就算債主願意免他的債，也沒有機會。世上有兩種與神為仇的人: 有人不要神干涉他們的個人生活，他們要從神那裏獨立出來，便與神為仇。其實神愛他們才令他們的良心受到責備。要不然神就不管他們，讓他們在罪中滅亡。又如人欠了神很多的罪債，躱避神是沒有好處的，因為沒有正面對付罪的問題。然而神並沒有與世人為仇，早就替人類設立解決罪的辦法。只要信耶穌，罪債便得全免，與神和好，因為耶穌已在十字架上擔當了世人的罪。

英國大文豪沙士比亞有一名劇叫「羅密歐與朱麗葉」Romeo and Juliet。描寫意大利有兩個貴族，兩家世仇，結怨幾代，連家族傭人也不相交。一個家族的公子竟愛上了另一家族的女子。這對男女當然受到很大的壓力。沙翁作品的長處不是浪漫的愛情小說，而是啓發讀者去思想。故事演變成為悲劇，男女主角都相繼自殺身亡，留下兩個國家族的長者去思想，兒女悲慘的命運又是為了甚麼？不是那對青年男女的錯，而是世襲傳統的深仇舊恨，也許連族裏的長老也攪不清楚是為了甚麽。最後因為這對男女的犧牲，兩個家族決定去和解那些恩恩怨怨，悲劇變成了喜劇收場。這個故事提醒我們，很多時候我們活在一個傳統環境下，懶得去思想，直等到一些特殊的事情發生了，才激動我們去思想。今天自由派思想的世人，大部份都信有神。人隨自己心意，順着自己情慾想要作的事情，神都不認同的。因此惱恨神，與神為敵，甚至乾脆遠離神，不要他管自己個人的事。在無神論的大環境下，所受的傳統教育，都說宗教是迂腐的，不單要反對抗拒，並且要抵擋宗教的影響。就好像故事裏那兩個家族的人，只會互相保持距離，沒有心志去瞭解幾代深仇的根源。今天很多人都不瞭解宗教與天國福音的分別。創造宇宙萬有的神根本就沒有人想像中那麽小氣，他更不會與世人為敵！與世人為敵是世人自己的罪。天國的道理是生命之道。神之道太簡單了，就歸納在約翰福音三章十六節：1）神愛世人，神不是我們的仇敵。是世人因罪以神為仇，不是神與世人為仇。2）信耶穌的人，罪得赦免，不到滅亡，反得永生。為甚么要等到悲劇的來臨，或到了沒有活的指望時才去思想神呢？why wait till life crisis  happens to think of God? 何不早點與神和好，得着永生的確據？

保羅在以弗所書指出一個很重要的真理。以色列人是神的選民，是唯一認識宇宙真神的民族。神給他們律法，為要保持他們對真神的敬拜，不為外邦敬拜諸鬼神的風俗所污染。但他們妄用了律法 Abuse the Laws，鄙視外邦人；外邦人也因他們的傲慢，歧視猶太教。今天的社會，我們也看見宗教民族彼此歧視，甚至宗教裹的宗派也彼此歧視。保羅說用宗教的視角來看神的福音是完全錯了。對外邦人來講，就是指全世界不認識耶和華真神的人，雖然「那時，你們與基督無關，在以色列國民以外，在所應許的諸約上是局外人。並且活在世上沒有指望，沒有神。你們從前是遠離神的人，如今卻在基督耶穌裏，靠着他的血，已經得親近了。」（弗2：12-13）相反地，猶太人倘若不信耶穌，就和其他宗教的外邦人無異。雖然守律法，行善，這些都只不過是靠行為，沒有解決罪的問題，還是遠離神。現在猶太人，外邦人都不再需要彼此歧視了，因為在神眼中，都沒有分別，他將兩下合而為一，拆毀了中間隔斷的牆。「而且以自己的身體，廢掉寃仇，就是那記在律法上的規條。為要將兩下，藉着自己造成一個新人，如此便成就了和睦。」（弗 2：15）這就是指所有信耶穌，罪得赦免，與神和好的人，就是神的教會。「既在十字架上滅了寃仇，便藉這十字架，使兩下歸於一體，與神和好了。」（弗2：16）

寃仇的根，大都是出於誤解，大多數都是出於單方面的感受，有解不開的結。聖經說神是愛，神也是絕對公義的。這兩件都是不會改變的事實。神對罪人的要求就是信，人信耶穌，神就稱他為義。神不會以人為仇，只有人以神為仇，是因為人對公義的標準有不同的看法。猶太人，各種人的宗教，或一些無神論的自由思想家（Atheist Liberal thinkers) 對公義的定義也各自不同，因而產生種種的仇恨。人與人的仇恨已使人烦躁不安，何況人仇恨神，心裏怎能有平安呢？

沙士比亞的悲劇有美好的收場就是兩族拋棄過去的寃仇，重新建立關係。我們和神的關係也可以有這樣的開始。「若有人在基督裏，他就是新造的人。舊事已過，都變成新的了。一切都是出於神，他藉着基督使我們與他和好，又將勸人和好的職分賜給我們。」（林後 5：17-18）你要與神和好嗎？