張國昇牧師12/15/ 2013
聖誕節，購物中心裏的商店都滿熱鬧的。有一個媽媽帶著兩個女兒去逛購物商場。小女兒只有五，六歳吧，看見聖誕老人，就想坐在他膝上，拍個照，順便把昨天晚上寫下來的禮物單給老人看看。大女兒已經是個十一，二歳的大孩子，不再信這一套。她對媽説，「這老人家整天坐在那裏，不作運動，胖胖的，很不健康呢。」媽媽看着很清秀的女兒，知道她説話很認真的。單看家裏面的體育工具；exercise ball, dumb bell; exercise bike 就知道她很認真。還有满地的食譜都是low Carb，low calories ， low fat，low cholesterol recipes。做媽媽的正在担心她太清瘦了。「媽咪呵，你看他臉那麼紅，不是高血壓，就是 Alcoholic ，我提議他要看看醫生。」女兒説的確實有一點道理。聖誕老人幾百年都是那個老樣子。這個時代很講究形象，身體過重，老是穿着那紅袍的老人，對年輕人真的沒有什麼魅力。不過他的交通工具還可以。起碼他 get around， 不像機場那些大飛机，天氣冷一點就不能起飛。但 Santa 的形象怎樣隨著時代去改變呢，這卻是一個難題。減去一百磅；刮掉白鬍子，穿上黑禮服，人家就認不出他是 Santa 了。有一次，一個teenage boy 陪爸爸坐在百貨公司門口的Spouse Courtesy bench。低著頭弄iPhone。突然間他抬頭問爸爸，「Dad， 你有沒有 Santa 的 cell number; 或者 email address 都可以？」「Son，你要幹嘛！」老爸有點 amused。「我想問問他，有沒有我想要的CD. 我還要請他email 給我他workshop 的照片，看看他的工塲，有沒有Amazon.com 在 Phoenix 的 Distribution Center 那麼大！」這個就是二十一世紀Santa 在年青人心目中的形象。手裹拿著 iPhone 在工塲跑來跑去。有了iPhone， 比起從前郵政時代的 Santa 就忙得多啦。
不錯，時代改變了。今天孩子們的玩具，都是 futuristic 的，有聲有色，都是電子時代的產品，花樣多得很。做父母最頭痛的就是，這些玩具的價錢不便宜。到年初收到信用卡寄來的單子就更頭痛了。不過無論時代怎樣改變，人心卻沒有多大的改變；神更是永不改變的。 人追求的都是要「馬上」得到的享樂满足。因此這個社會有信用卡這事。看見喜歡的東西，不管實用不實用，喜歡就想買。口袋裏沒錢也沒關係，拿信用卡來刷一下就成了，連數目也懶得看。汽車，洋房，遊艇（ 叫pleasure boat，因為是 for pleasure用來遊樂的，不是需要的）人家有，自己也要。最近看到 Wolkswagan 的廣告 “0 down；0 interest and 0 payment 。Sign and Drive” 還有很多小字看不清楚。推銷員最喜歡這套，但我勸你不要進入這圈套。我們想要得到的東西，都要馬上就得到！吃飯要快餐，買東西要找 Instant Rebate。所有食品都有Instant的：instant breakfast； instant lunch ； instant dinner； instant noodle，還有日本麵「出前一丁」，在微波爐「丁」一下就成啦。發財也要馬上達到目標，那麼最簡單就是買彩票 play lottery。得來快的東西，失去興趣也很快；錢財也是一樣；容易得來的橫財，不會處理，很快就花光了。箴言有句話，很滑稽也諷刺，「你豈要定睛在虛無的錢財上麼。錢財必長翅膀，如鷹向天飛去。」（箴言 23：5）
我們好像是活在一個短暫的世界，甚麼都是有限的。我們在工場上就很清楚，甚麼都有個Deadline！每天就是為了在限期前趕着完成工作計劃。唸博士的要在限期內把論文寫出來，不然就白費工夫了。連生孩子都有限時，產期到了就要生下來。每天只有二十四小時，太陽出來又會下去；人生在世，生命或長或短，都有一個定限，時間滿了，就要走啦。世界上有永恆的事情嗎？
二千多年前，在加利利地的拿撒勒城裏，有一個童女名叫馬利亞。她已經許配了大衞家的一個人，名叫约瑟。但還没有迎娶。有一天，有一位天使，進了她家，對她説，「馬利亞，不要怕。你在神面前已經蒙恩了。你要懐孕生子，可以給他起名叫耶穌。他要為大，稱為至高者的兒子。主神要把他祖大衞的位給他。他要作雅各家的王，直到永遠。他的國也没有窮盡。」（路1：26-33）這是聖誕前奏的故事。天使告訴馬利亞，她要懷孕生子，她生的兒子耶穌，要永遠作王，他的國没有窮盡！His Kingdom will be forever! Forever? 没有窮盡? 這個不是世上的觀念，人世間那裏有永恆的事情。聖誕節電視廣告中，有一個廣告我不希望太太去留意看。是有點浪漫，但不真實，廣告說：Every kiss starts with a 'Kay'; Diamond is forever. 女士們，不要受騙，Diamond 不是 Forever 的。我不是吝啬 cheap，但我喜歡CapitalOne 的 commercial: it depends on 'What is in your wallet!' 説真的，永恆的觀念是神的觀念。這次我們大學的團契在 Sabah 相聚，交通分享的時候，蔡元雲弟兄 Philemon Choi 請我讀詩篇九十篇。摩西的一生都算得是多姿多彩丶但他也感歎人生的短暫，寫了一首很動人的詩。他對神說，人生「在你看來，千年如已過的昨日，又如夜間的一更。你叫他們如水冲去。他們如睡一覺。早晨他們如生長的草。早晨發芽生長，晚上割下枯乾。…你將我們的罪孽擺在你面前，將我們的隠惡擺在你面光之中。我們經過的日子，都在你震怒之下。我們度盡的年歲，好像一聲歎息。我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲。但其中所矜誇的，不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去。⋯求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得着智慧妁心。」（詩篇 90：4-12）那天我們在座中的都是我這個年紀的人，快跑完人生的道路，每個人的生命中，亦經歷過神的實在。蔡元雲弟兄指出，摩西並不是消極。他在最後一節說，「願主我們神的榮美，歸於我們身上。願你堅立我們手所作的工。我們手所作的工，願你堅立。」（詩篇 90：17）摩西有生的年日，在最後的日子，仍在作主工。不過他知道，在他離世後，要得着神給他永恆的獎賞。
有永恆的事嗎？當然有！聖經講到神永恆的國度。神應許大衛，他的後裔要接續他的位，神必堅定他的國，直到永遠。（撒下7：12-13）雖然我們也知道，猶太人犯罪，神懲罰他們，竟亡國了。大衞的王朝中斷了。不過神的應許絕不會落空的。大衞的後裔，耶穌基督的降生，就是應驗了神的應許。基督的國度，不是政治的國度，而是神的國度。隨着耶穌的降生，神的國度臨到世上。正如天使説的，耶穌要永遠作王，他的國没有窮盡。施洗约翰在曠野呼喊，「天國近了，你們應當悔改。」（太 3：2）猶太人仍然沈迷在屬世之中，必要過去的夢想，聁望一天要掙脫羅馬帝國的轄制。約翰大聲呼嘁，醒來吧，世上的人，要掙脫罪的捆綁，悔改歸向神，才是正確的人生。這個世界的事都要過去，只有天上的事才是永恆的。 耶穌說，「人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。」（約3：5）要重生才能進天國。天國的公民權要出生證明的。天國沒有投資移民這條例，進天國的護照不能用錢買的。約翰福音吿訴我們，耶穌成了肉身降臨，是要把天國表明給世人看。但「他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。」（約翰福音 1：11-12）今天人還是不接待他。昨天我看電視，得知美國有一電視台，不接受一兒童醫院的廣告，因為廣告中提到耶穌的名字。Come on，這是聖誕節的廣告，聖誕節不講耶穌講誰？不過凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。就是生在神的家。在天國裏有永恆的盼望。約翰在年老的時候寫下這個忠告，「這世界，和其上的情慾，都要過去。惟獨遵行神旨意的，是永遠常存。」（約翰壹書 1：17）我們當趁著現在還有機會，作永恆的選擇。
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| 他张开膀臂呼唤你走十字架永生的路 |
不錯，時代改變了。今天孩子們的玩具，都是 futuristic 的，有聲有色，都是電子時代的產品，花樣多得很。做父母最頭痛的就是，這些玩具的價錢不便宜。到年初收到信用卡寄來的單子就更頭痛了。不過無論時代怎樣改變，人心卻沒有多大的改變；神更是永不改變的。 人追求的都是要「馬上」得到的享樂满足。因此這個社會有信用卡這事。看見喜歡的東西，不管實用不實用，喜歡就想買。口袋裏沒錢也沒關係，拿信用卡來刷一下就成了，連數目也懶得看。汽車，洋房，遊艇（ 叫pleasure boat，因為是 for pleasure用來遊樂的，不是需要的）人家有，自己也要。最近看到 Wolkswagan 的廣告 “0 down；0 interest and 0 payment 。Sign and Drive” 還有很多小字看不清楚。推銷員最喜歡這套，但我勸你不要進入這圈套。我們想要得到的東西，都要馬上就得到！吃飯要快餐，買東西要找 Instant Rebate。所有食品都有Instant的：instant breakfast； instant lunch ； instant dinner； instant noodle，還有日本麵「出前一丁」，在微波爐「丁」一下就成啦。發財也要馬上達到目標，那麼最簡單就是買彩票 play lottery。得來快的東西，失去興趣也很快；錢財也是一樣；容易得來的橫財，不會處理，很快就花光了。箴言有句話，很滑稽也諷刺，「你豈要定睛在虛無的錢財上麼。錢財必長翅膀，如鷹向天飛去。」（箴言 23：5）
我們好像是活在一個短暫的世界，甚麼都是有限的。我們在工場上就很清楚，甚麼都有個Deadline！每天就是為了在限期前趕着完成工作計劃。唸博士的要在限期內把論文寫出來，不然就白費工夫了。連生孩子都有限時，產期到了就要生下來。每天只有二十四小時，太陽出來又會下去；人生在世，生命或長或短，都有一個定限，時間滿了，就要走啦。世界上有永恆的事情嗎？
二千多年前，在加利利地的拿撒勒城裏，有一個童女名叫馬利亞。她已經許配了大衞家的一個人，名叫约瑟。但還没有迎娶。有一天，有一位天使，進了她家，對她説，「馬利亞，不要怕。你在神面前已經蒙恩了。你要懐孕生子，可以給他起名叫耶穌。他要為大，稱為至高者的兒子。主神要把他祖大衞的位給他。他要作雅各家的王，直到永遠。他的國也没有窮盡。」（路1：26-33）這是聖誕前奏的故事。天使告訴馬利亞，她要懷孕生子，她生的兒子耶穌，要永遠作王，他的國没有窮盡！His Kingdom will be forever! Forever? 没有窮盡? 這個不是世上的觀念，人世間那裏有永恆的事情。聖誕節電視廣告中，有一個廣告我不希望太太去留意看。是有點浪漫，但不真實，廣告說：Every kiss starts with a 'Kay'; Diamond is forever. 女士們，不要受騙，Diamond 不是 Forever 的。我不是吝啬 cheap，但我喜歡CapitalOne 的 commercial: it depends on 'What is in your wallet!' 説真的，永恆的觀念是神的觀念。這次我們大學的團契在 Sabah 相聚，交通分享的時候，蔡元雲弟兄 Philemon Choi 請我讀詩篇九十篇。摩西的一生都算得是多姿多彩丶但他也感歎人生的短暫，寫了一首很動人的詩。他對神說，人生「在你看來，千年如已過的昨日，又如夜間的一更。你叫他們如水冲去。他們如睡一覺。早晨他們如生長的草。早晨發芽生長，晚上割下枯乾。…你將我們的罪孽擺在你面前，將我們的隠惡擺在你面光之中。我們經過的日子，都在你震怒之下。我們度盡的年歲，好像一聲歎息。我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲。但其中所矜誇的，不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去。⋯求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得着智慧妁心。」（詩篇 90：4-12）那天我們在座中的都是我這個年紀的人，快跑完人生的道路，每個人的生命中，亦經歷過神的實在。蔡元雲弟兄指出，摩西並不是消極。他在最後一節說，「願主我們神的榮美，歸於我們身上。願你堅立我們手所作的工。我們手所作的工，願你堅立。」（詩篇 90：17）摩西有生的年日，在最後的日子，仍在作主工。不過他知道，在他離世後，要得着神給他永恆的獎賞。
有永恆的事嗎？當然有！聖經講到神永恆的國度。神應許大衛，他的後裔要接續他的位，神必堅定他的國，直到永遠。（撒下7：12-13）雖然我們也知道，猶太人犯罪，神懲罰他們，竟亡國了。大衞的王朝中斷了。不過神的應許絕不會落空的。大衞的後裔，耶穌基督的降生，就是應驗了神的應許。基督的國度，不是政治的國度，而是神的國度。隨着耶穌的降生，神的國度臨到世上。正如天使説的，耶穌要永遠作王，他的國没有窮盡。施洗约翰在曠野呼喊，「天國近了，你們應當悔改。」（太 3：2）猶太人仍然沈迷在屬世之中，必要過去的夢想，聁望一天要掙脫羅馬帝國的轄制。約翰大聲呼嘁，醒來吧，世上的人，要掙脫罪的捆綁，悔改歸向神，才是正確的人生。這個世界的事都要過去，只有天上的事才是永恆的。 耶穌說，「人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。」（約3：5）要重生才能進天國。天國的公民權要出生證明的。天國沒有投資移民這條例，進天國的護照不能用錢買的。約翰福音吿訴我們，耶穌成了肉身降臨，是要把天國表明給世人看。但「他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。」（約翰福音 1：11-12）今天人還是不接待他。昨天我看電視，得知美國有一電視台，不接受一兒童醫院的廣告，因為廣告中提到耶穌的名字。Come on，這是聖誕節的廣告，聖誕節不講耶穌講誰？不過凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。就是生在神的家。在天國裏有永恆的盼望。約翰在年老的時候寫下這個忠告，「這世界，和其上的情慾，都要過去。惟獨遵行神旨意的，是永遠常存。」（約翰壹書 1：17）我們當趁著現在還有機會，作永恆的選擇。
