吳紹偉牧師
路加福音18：9-14
I. 法利賽人的禱告 路加福音18：9--12
耶穌用這個比喻來教導門徒有關禱告。正如我之前也提到這個故事，法利賽人是耶穌時代的一個宗教的教派。他們是一群嚴守律法的宗教團體，當第一座聖殿被巴比倫摧毀時，他們返回耶路撒冷。他們認為以色列人被放逐都是因為以色列人沒有遵守神的律法，所以當他們在七十年後重回耶路撒冷，這些人想嚴格地遵守神每一條的律法。因此，他們制定了更多的律法，以為這樣就更能取悅神。這些律法包括什麼食物是不可以吃的，或者他們從市場回來之後一定要洗手才可以進食，以及認為在安息日可以行走多少路才不會違反律法的要求。
法利賽人這個詞的意思是分開或隔絕。他們是不同於其他的以色列人。他們不單只盡力去遵守每一條律法，而且他們的衣著和飲食也與很多人不同。他們想與社會上其他的人分別出來，因為他們認為這樣做可以使神喜悅，神就會祝福他們。
耶穌說，這個法利賽人上聖殿去，向神祈禱。他告訴神，他不像其他人是犯了罪並且違反律法。他提醒神，他沒有偷錢，沒有做任何傷害他人的事情，沒有與其他女性犯姦淫的罪。最重要的是，他不像站在他旁邊的稅吏幫助羅馬政府來勒索同胞的錢財。他不僅讓神知道他自己沒有違反律法，他還告訴神他是一個虔誠的宗教人士，因為他做了很多屬靈的事情，超過了律法的要求。
他每週禁食兩次，大多數法利賽人都會這樣做。關於禁食，是有不同的做法，具體取決於他們跟隨的老師。有一些老師相信並禁食是要二十四小時不進食和不喝水，有些則只是從日出到日落禁食，沒有食物和水。因此，沒有嚴格的禁食教導。但禁食總是與祈禱有關。法利賽人通常需要每週禁食兩次，在不禁食的日子每天要禱告三次。最重要的是，他奉獻十分之一給神，這是律法的要求。
申命記12：5耶和華你們的神從你們各支派中，選擇了甚麼地方作立他名的居所，你們就當到那裡求問他；6把你們的燔祭和其他的祭物、十分之一的禮物和手中的貢獻、還願祭和甘心祭，以及牛群羊群中頭生的，都要帶到那裡去；
按照人的標準，他是一個非常好的宗教人士或者用今天的話說是一個敬虔的信徒。他認為自己沒有犯罪而且實行了律法的要求。當他將自己與稅吏比較時，按照人的標準，他比稅吏要好得多。但他的問題是用自己的標準和其他人的標準來作比較，他沒有用神的標準來與自己的標準作比較。所以耶穌說，他不是向神祈禱，他只是對著自己來祈禱。他的禱告出現什麼問題呢？他所講的都是事實沒有出錯，並且也用行為來支持他的禱告。
當我們祈禱時，重要的不是正確的信息或者事實，而是我們的態度。法利賽人不僅使自己凌駕於他人之上，他也把自己放在神之上。他的態度是他比其他人好。他不需要神和神的憐憫，自己的努力和行為就足夠好。這種態度向神祈禱不是禱，而是向神匯報自己的能力和成就。
他祈禱的第二個問題不僅是態度，而且是忘記他是向誰來祈禱。小時候，我每週都要向爸爸拿零用錢，以便我可以乘公共汽車去學校和吃午飯。當我問父親時，儘管我不需要向他討，我都不認為我是配得拿這些錢的。能拿到錢就是因為我是他的兒子有這個資格。我要上學，他就得給我零用錢。否則，我就無法上學。上不了學就是他的問題，不是我的問題。當然我從來不會用這種態度向爸爸拿零用錢，也不能把爸爸和我放在同一個地位上跟他說話。我知道，即使他對我再好，他仍然是我父親。他在我之上，我受制於或依賴於他。
我知道許多人可能對此看法不認同。更何況現今很多事情在處理上都與以往不同了。譬如我們應該把孩子放在同一個地位當他們是朋友。甚至我看到有些父母把孩子放在他們之上。我們不能用這種思維來向神祈禱。 如果我們將神置於同等的地位，那麼我們的祈禱就不會得到垂聽。
II. 稅吏的禱告 路加福音18：13-14
路加福音18：13稅吏卻遠遠站著，連舉目望天也不敢，只捶著胸說：‘神啊，可憐我這個罪人！’14我告訴你們，這個人回去，比那個倒算為義了。因為高抬自己的，必要降卑；自己謙卑的，必要升高。”
另一方面，稅吏也來到聖殿祈禱。正如我之前提到的，稅吏是為羅馬人工作的猶太人，他們為羅馬人收稅。當時，羅馬政府只會向猶太人收取一個指定數目的稅款，但稅吏是可以收取更多的稅款。你會看到大多數的猶太人都討厭稅吏，不會與稅吏建立關係。認為稅吏是污穢的和有罪的，他們的所作所為應受到神的詛咒。
他來到聖殿，向神祈禱。他沒有告訴神他做的對的事情，也沒有與他人比較。他知道自己不會比他人好。他為自己的所作所為感到抱歉。當他捶胸時，這不是一種宗教動作，也不是一種習慣。我相信，即使那時聖靈不是那麼普遍的運行，但他應該是被聖靈感動才能承認他所犯的罪。
約翰福音16：1 “我把這些事告訴了你們，使你們不致後退。2人要把你們趕出會堂; 8他來了，就要在罪、在義、在審判各方面指證世人的罪。9在罪方面，是因為他們不信我；10在義方面，是因為我到父那裡去，你們就再看不見我；11在審判方面，是因為這世界的統治者已經受了審判。
真正禱告的第一件事是聖靈在我們中間運行，使我們意識到自己的罪。當我們意識到自己的罪的時候，知道自己是無能為力或自救的，唯一的方法就是來到神面前，祈求神的憐憫。這個稅吏來到神面前是為了要得到神的憐憫，如果我們的祈禱像這個稅吏一樣我們就會得到垂聽。
當你更仔細地看一下稅吏的祈禱，那只是一個很簡單和很簡短的禱告。我知道有人教導我們要如何認罪，否則神就不會聽我們的祈禱。聖經確實教導我們先要承認自己的罪，但是有時候我也想知道，如果我忘記了一些罪因而沒有向神提起這些罪，神是不是就不會寬恕我的罪？ 那我是否太過專注於自己的罪而忘記神更多的憐憫呢？稅吏從來沒有說出他所有的罪過，而只是向神呼求憐憫他。耶穌說他的禱告神是垂聽的。
作為教會牧師，我尚未能帶領你們多向神祈禱。我希望我們將來可以專注於禱告，因為耶穌說神的家應該是禱告的家。
馬太福音21：12耶穌進了聖殿，把殿裡所有作買賣的人趕走，並推倒找換銀錢的人的桌子，和賣鴿子的人的凳子；13又對他們說：“經上記著：‘我的殿要稱為禱告的殿。’你們竟把它弄成賊窩了。”
