吳紹偉牧師 01/01/2023
加拉太書5：22但聖靈的果子是仁愛、喜樂、平安、忍耐、恩慈、良善、信實、23溫柔、節制；
這樣的事，是沒有律法禁止的。
新年快樂！ 這是2023年的第一天和第一個主日崇拜。一個新的開始。 許多人希望新的一年比去年好。 2023 年會比 2022 年好嗎？ 再沒有病毒和通貨膨脹，我們可以擁有更好的健康和財富。我不會預測今年會比去年好或是壞。 我認為這並不重要，儘管一年的好壞會對我們的生活產生很多不同的影響。
“忍耐”可以翻譯成忍耐、耐心和緩慢的報仇雪恨。 不管怎麼看，這個聖靈的果子都帶有受苦的意思。 有的教導說，如果有足夠的信心，我們就不應該經歷苦難。 當我們沒有過著幸福的生活時，那是因為我們缺乏信心。 如果我們有足夠的信心，就應該擁有財富和健康。 這種教導更關注個人的努力而不是神。 我們越努力，神就越祝福我們。 它更像是一筆生意的買賣，而不是神與我們有一個成長的關係。
信徒通常需要面對三種不同的苦難。 第一是因為我們得罪了神。 神在懲罰我們，使我們的生活遭受到苦難，祂正在管教我們。 在這種情況下，我們不需要聖靈的果子——忍耐，我們需要悔改。 向神認罪，求神赦免，神就會除去我們要面對的苦難。
約翰壹書1：6我們若說自己與他心靈相通，卻行在黑暗裡，就是說謊話，不實行真理了。7我們若行在光中，像他在光中一樣，就彼此心靈相通，他兒子耶穌的血也潔淨我們脫離一切罪。8我們若說自己沒有罪，就是自欺，真理就不在我們裡面了。9我們若承認自己的罪，神是信實的、公義的，必定赦免我們的罪，潔淨我們脫離一切不義。10我們若說自己沒有犯過罪，就是把神當作說謊的，他的道就不在我們心裡了。
第二種苦難與罪無關。而是我們正在為神做一些正確的事，但我們仍然面臨苦難或迫害。 當今教會流行的教導是，我們與神同行得越近，我們就越看得到物質上的祝福。 但是聖經教導我們，當我們越親近神，我們面對的攻擊就越多。
提摩太後書3：10但是，你已經了解我的教訓、品行、志向、信心、寬容、愛心和忍耐，11以及我在安提阿、以哥念、路司得所受的苦和迫害。我所忍受的是怎樣的迫害；這一切主都救我脫離了。12其實，所有立志在基督耶穌裡過敬虔生活的，都必遭受迫害。13 但惡人和騙子必越來越壞，他們欺騙人，也必受欺騙。
面對這種痛苦，我們無能為力，因為這不是我們的罪。 但另一方面，我們不能像約伯那樣自以為義，即使他知道自己沒有做任何事得罪神。 我們需要聖靈的果子來幫助走過這種苦難。 正如保羅在提摩太后書所說，我們需要信心、忍耐、愛心和耐心來勝過這些苦難。 我們不要把注意力放在我們的苦難上，而應該放在神在我們生命中所做的事情上。 我一生中做過幾次手術，造成很多痛苦和不便。 拔掉四顆智齒， 安裝心臟起搏器。 你們生過孩子的姊妹，比我做的手術要痛苦得多。 但是我們都知道，如果我們專注於所有的苦難和痛苦，那麼我們的生活將會很悲慘。
在屬靈上有同樣的原則。 如果專注於苦難，忘記神在我們生命中所做的事，聖靈的果子“忍耐”就不會在我們的生命中生長。 苦難可以使我們遠離神，也可以使我們更接近神。
哥林多前書10：13你們所受的試探，無非是人受得起的；神是信實的，他必不容許你們受試探過於你們抵受得住的，而且在受試探的時候，必定給你們開一條出路，使你們能忍受得住。
第三種忍耐與苦難或者對錯都無關係，就是等待基督再來。 耶穌從死裡復活並升天後，祂應許有一天會再來，把信祂的人接走，就像新郎來迎接新娘一樣，等待的準新娘需要耐心地等待。
約翰福音14：1 “你們心裡不要難過，你們應當信神，也應當信我。2在我父的家裡，有許多住的地方；如果沒有，我怎麼會告訴你們我去是要為你們預備地方呢？3我若去為你們預備地方，就必再來接你們到我那裡去，好使我在哪裡，你們也在哪裡。
耶穌死在十字架上之前告訴祂的門徒，祂會為我們的罪被釘在十字架上，但祂就像一個新郎一樣為她回來。 那時，男人要娶一個女孩為妻，首先要到女孩的父親那裡徵得同意。 父親同意後，新郎就回自己家給新娘準備住處，一般在父親家附近。 一切準備就緒後，新郎就會去接新娘回來。 約翰福音14章，耶穌使用當時的婚禮語言來承諾祂將像新郎一樣回來，娶我們為祂的新娘。 當然，新郎初次去新娘家的時候，他都會準備彩禮作為定金，以確定這件婚事。
耶穌第一次來時就為我們的罪付出了代價，並且已經下了“定金”，賜給我們聖靈住在我們的心裡，祂應許再來娶我們為祂的新婦。 訂婚和結婚的日子之間是有一段間隔，新娘需要耐心等待日子的到來。 新娘不是只坐著耐心等待，在新郎出現之前無所作為。 在很多人的心目中，聖靈的果子“忍耐”就是什麼都不做，被動地等候耶穌回來。
如果你結了婚，你會知道事實並非如此。 婚禮前必須準備很多東西。 你需要預訂教堂和定好主持婚禮的牧師，通知你的家人和朋友，預訂宴會場地和食物、鮮花、婚紗等等。 可見在耶穌再來的事上，我們怎麼就可以高枕無憂，不用為新郎的再來作出預備呢？
身為基督的新婦，在耐心等候的日子裡，最重要的就是保持自己的貞潔。
哥林多後書11：2我以神的熱愛愛你們，因為我把你們獻給基督，好像把貞潔的童女許配給一個丈夫。
以弗所書5：25你們作丈夫的，要愛妻子，好像基督愛教會，為教會捨己，26為的是要用水藉著道把教會洗淨，成為聖潔，27可以作榮耀的教會歸給自己，甚麼污點皺紋等也沒有，而是聖潔沒有瑕疵的。
你準備好成為基督的新婦並等待祂再來嗎？ 還是你忘記了祂而愛上了這個世界？ 今天，即使你所愛的人離你很遠，通過不同的社交媒體保持聯繫也容易得多。 我們可以每天面對面地通訊見面，提醒對方我們的愛。 我來西方讀書的時候通訊還沒這麼發達。 我要寫信給香港的家人，也許幾個月後才能收到他們的回音。 有些在香港已經有了男女朋友的，他們不久就分手了，因為異地戀很難維持。 你能想像，在耶穌的時代，新郎回家，新娘如何等待他嗎？
在那個年代，準新娘在婚禮舉行前如果跟別的男人有染，意味著該死。 但這不是大多數準新娘所關注的。 新郎通常會在她父親家住上一段時間，了解她，也讓她了解自己，向她表達愛。 他離開以後，準新娘會想起他們一起度過的時光，他送給的禮物也會讓她睹物生情。 他會寫信給她，讓他們保持雙方的愛。
基督徒應該明白，耶穌正在對我們做同樣的事情。 你知道耶穌有多愛你嗎？ 你能看出祂在你的生命中賜予了哪些禮物嗎？ 你讀過祂的情書“聖經”嗎？
啟示錄19：7我們要歡喜快樂，把榮耀歸給他！因為羊羔的婚期到了；他的新娘也自己預備好了。
我們已經等待耶穌再來2000多年。 現今世界的許多人都不相信耶穌再來。 保羅時代有人已經否認耶穌會再來。 今天，相信外星人會來的人多於耶穌會回來的人。
彼得後書3：8親愛的，這一件事你們不可忘記：在主看來，一日如千年，千年如一日。9主決不耽延他的應許，像有些人以為他是耽延的一樣；其實他是寬容你們，不願有一人滅亡，卻願人人都悔改。10但主的日子必要像賊一樣來到。在那日，天必轟然一聲地消失，所有元素都因烈火而融化；地和地上所有的，都要被燒毀。11這一切既然都要這樣融化，你們應當怎樣為人，過著聖潔和敬虔的生活，12等候並催促神的日子降臨呢？因為在那日，天要被火焚燒就融化了，所有元素都因烈火而融解！13但是我們按照他所應許的，等候新天新地，有公義在那裡居住。14所以，親愛的，你們既然等候這些事，就當殷勤努力，使你們沒有污點，沒有瑕疵，安然見主。15並且要以我們的主恆久忍耐為給人得救的機會，就如我們所親愛的弟兄保羅，按照所賜給他的智慧，寫給你們的一樣。
