張國昇牧師 6/5/16
提摩太前書在新約裡被稱為教牧書信之一,是保羅寫給年經的屬靈兒子提摩太的一封信。當時保羅第一次在羅馬被囚,釋放出來之後帶着提摩太去看望從前建立的教會。經過以弗所,知道教會發生了一些問題,他就吩咐提摩太仍留在以弗所,替他處理教會的問題,自己就往馬其頓的腓立比去。提摩太是個年青人,在當時的社會文化,年長者是受人尊重的,因此一個人的年歲會給予他權威和言詞的重量。提摩太既沒有使徒的權柄,又沒有年資,自然會有點畏懼。因此保羅寫信授與他一點權威,並勸勉他不要叫人小看他年軽,總要在言語,行為,愛心,信心,清潔上,都作信徒的榜樣。(提前4:12)
以弗所教會的問題不容易處理。最要害的是有人在教會傳異教,混亂真道。保羅第一要緊的就是要提摩太囑咐那幾個人,不可繼續傳異教。雖然這幾個人沒有被点名,他們都知道是誰。通常這些都是愛講話,在教會又有點地位的人。要年青的提摩太去囑咐他們既不易被接受,更容易產生反感。「囑咐」這個字原文語氣更是沉重,"paraggĕlia"
有命令的意思,command,charge.。不准再傳異教!甚麼異教呢?就是那些與耶穌基督純正的話不同的,與那些不合乎敬虔的道理的。(提前6:3)保羅所傳的福音就是基督耶穌降世,為要拯救罪人,這話是可信的。(提前1:15)初期教會最流行的異端是諾斯底派
Gnosticism 的道理,一些「荒渺無憑的話語,和無窮的家譜。」(提前1:4)就是一些從猶太人歷史,家譜裏產生的神怪故事 Jewish myths , 不但沒有根據,而且使人迷信一些神話故事。這些虛浮的話,加上一些從含糊曖昧家譜所流傳的故事,造成教會很多辯論,遠離神所立因信得救的章程。諾斯底派異端的主要錯誤就是救恩不是從信基督而得,乃是憑一些神秘知識而来。中國人也有很多傳統,荒渺無憑的話語。例如我们被佛救的影響,很注重積功德,所謴前人積福後人收。父母為兒女積福,免災難。行善肯定是好的,但與救恩無關。人犯罪就引至滅亡,誰也不能替你解決罪的懲罰。就算基督徒父母也不能為兒女積功德,免去他們的罪债。人能做到的是行善積德,唸經拜佛,這些都是想靠行為去逃避地獄永刑。今天一些異端的教訓也傳入教會,認為地獄是不存在的,因為慈愛的神不會容許地獄的存在。也認為得救上天堂,除了信耶稣外,還要行善靠行為。這些錯誤的教導要禁止,因為是藐視神的恩典,把救恩貶值。真理是只有耶稣代替我們的罪死,而且復活,才能把我們從罪中拯救出來,免去死亡和地獄永刑,得到永生。這完全是神的恩典。聖經說,「我們得救是本乎恩,也因着信,這並不是出於自己,乃是神所賜的。也不是出於行為,免得有人自誇。」(弗2:8-9) 教會要教導人,不要被蒙騙,走向地獄之門而不自覺。
以弗所教會還有些人想要作教法師,卻不明白自己所講說的,所論定的。(提前1:7)保羅認為這等人更難應付。他們自高自大,一無所知,並且專好問難,爭辯言詞。(提前6:4)我曾指出,以弗所教會有諾斯底派異端的危機。這異端的一方面是教導人「雙元論」dualism:屬靈的是絕對善;屬物質的是絕對邪惡。神是個靈,所以是絕對善的;人的肉體是物質,所以是邪惡。因此有禁慾的教訓
Aceticism,他們禁止嫁娶,又禁戒食物。(提前4:3)甚至有種說法,既然只有物質是邪惡,那麼甚至不守律法也沒有道德上的後果。(There is no moral consequences for not keeping
God's Law)因此保羅說,律法原是好的。「因為律法不是為義人設立的,乃是為不法和不服的,不虔誠和犯罪的,不聖潔和戀世俗的,弑父母和殺人的,行淫和親男色的,搶人口和說謊話的,並起假誓的,或是為別様敵正道的事設立的。」(提前1:9-10)諾斯底派異端不只影響了初期教會,就算是今天的社會,甚至教會,都接受了諾斯底派想法多方面的影響。十九世紀最大的異端就是耶和華見證會,他們否認耶穌基督的神性。認為基督既是有肉體的人,就不能是神;道成了肉身,也會犯罪,因為物質是邪惡的。 今天的社會也一樣,不願意接受神的律法,對自己的行為採取不負責任的態度。同性結婚是一個例子,不單單社會的趨勢鼓吹接受,连美國最高法院也插手進來反對神的律法,把同性婚姻定為合法。一些基督徒在教會也鼓吹贊同,理由是為了爭取人權平等。我告訴你們,這跟人權和平等沒有關係,政府可以在很多其他方面立法,去保護人權的平等。其實基督徒是受到社會同輩的壓力,去妥協聖經教導的道德水平。最近熱門受注目的標題,就是奧巴馬政府的司法部
Department of Justice of the Obama Administration 通知北卡州 North Carolina,他們的法例
HB2 是違反了1964 年的公民權利法案 Violate the Civil Right Acts. HB2 法案是要求用公共洗手間和更衣室的人,要按出生证指定的性別,進入適當指定的房間。男女有別,這是最基本常識
common sense,不是你想要改扮另一個性別 wish to assume another gender 就可以隨便冒犯別人的權益。没有神的律法,人就會放縱情慾。保羅說,「他們既然故意不認識神,神就任憑他們存邪僻的心,行那些不合理的事。」(羅1:28)神照各人的行為報應各人。(羅2:6)不遵守神的律法誡命,也不是沒有後果的。放縱情慾會破壞婚姻,人倫,和男女間的關係。明眼人看看今天社會的趨勢就會很清楚明白了。教會要教導信徒正確的真理,谨守主耶穌的教訓。神創造人,給予人性是具有情慾,本來沒有不好的。只是人的情慾要用得合宜。破壞神的律法去放縱情慾,就不能不承擔道德上的後果了。
我們不談教外人的道德行為,因為他們不認識神。不過在教會內有人傳講這些不合理,敵正道的話又怎樣辦?尤其是這些人是教會的長者领袖,你想年輕的提摩太,或教會新聘的年青牧師,遇到這樣的處境又應怎樣辦理?保羅說,辯論是没用的,最要緊是命令他們不要繼續傳異端。命令容易發出,是否產生良好的效果,就取决於發令的人怎樣去發這命令了。命令的目的,不是要叫人知道你能証明他是錯你是對的,就依從你的話去行。真理不是用來辯理的,The truth is not for debate!就算贏了一塲辯論又怎樣,對方仍是不服氣,甚至更生氣。保羅說,「但命令的總歸就是愛。」(提前1:5)阻止別人傳異端,不是為了要自義,表示自己有理,而是出於愛,要輓回一位弟兄不至沉淪。正如雅各所說,「我的弟兄們,你們中間若有失迷真道的,有人使他回轉. 這人該知道叫一個人從迷路上轉回,便是救一個靈魂不死,並且遮蓋許多的罪。」(雅 5:19-20)這是出於愛心的關懷,不是惡意的指責。保羅說,「這愛是從清潔的心,和無虧的良心,無僞的信心,生出來的。」(提前1:5)一個人的話語是否有份量,不是看講話的人的年資,也不是看他是否有學問,最重要的還是他的品格。一個言不由衷的人,就算他是牧師或教皇,他講的話都沒有人會聽從。一個言行一致的人,雖無高言大智,亦值得人信任。一個有清潔的心 Pure heart 的人,就是一個沒有邪惡,沒有害人心意的人。有些人說了一番大道理,目的卻是有損人利己的私心。保羅提醒提摩太,教會裏的確有傳異端是為了肥己的人,他們以敬虔為得利的門路。(提前6:5b)所以保羅囑咐他要有清潔的心去說,他的話才有分量。也要有無虧的良心,行事為人光明磊落,問心無愧,講起話來都能理直氣壯。人家聽起來也不會覺得他是自高自大,專好問難,an unhealthy interest in
controversies 。人若以暗昧的良心說話,就必生出嫉妒,分爭,妄疑。提摩太不單要有無虧的良心,還要有真實無偽的信心。當一個人說要為別人禱告,自己卻不信神會聽禱告改變人的心;連自己的信仰也不真,又怎樣能告訴別人他們信錯了。
一個人的品格就是他最有力的資格。 A person's character is his best credential. 提摩太雖然年輕,保羅看出他可以委以重任。「不可叫人小看你年輕,總要在言語,行為,愛心,信心,清潔上,都作信徒的榜樣。不要輕忽所得的恩赐…使人看出你的長進來。你要僅慎自己和自己的教訓,要在這些事上恆心.。因為這樣行,又能救自己,又能救聽你的人。」(提前4:12-16)一個真正有愛心的人,又懂得僅慎自己和自己的教訓,他在服事神的路途上,對己對人都會有益處。